Место для хорошей тяги.

В последние годы весеннюю охоту открывают в строго фиксированные сроки по регионам, и перенести их бывает невозможно, даже если зима не торопится сдаваться весне. Но первые вальдшнепы, взрослые и наиболее сильные птицы, прилетают даже при таком зимнем пейзаже в свои обычные сроки, ориентируясь на длину светового дня.

В Подмосковье средняя дата начала тяги приходится на 7 апреля. Многие охотники, даже если в лесу еще полно снега, все равно, утопая по колено в снегу, пытаются пробиться к своим привычным местам лесным полянам, вырубкам, опушкам или просекам и дорогам. И стоят всю зорьку в снегу, ожидая тяги. Это неправильно. Сейчас вальдшнепа здесь нет. Если и пролетит один-другой, то высоко и в стороне. Первые вальдшнепы всегда идут там, где уже появились пятна протаявшей земли. Это могут быть светлое редколесье с проталинами, лесной овраг, один из склонов которого уже освобождается от снега, приречные уремы с приствольными кругами оттаявшей вокруг деревьев земли. Здесь, даже если почва еще проморожена, вальдшнепы ворошат сухие прошлогодние листья и отыскивают жужелиц, жуков-щелкунов и личинок мух, которыми, судя по данным отстрелов, бывают наполнены их желудки. Неоднократно днем, когда пригреет солнышко, мы поднимали вальдшнепов именно в таких местах. Здесь же по вечерам была и тяга. Тянут в это время вальдшнепы и там, где разливаются лесные ручьи и маленькие речки, вдоль которых кулики могут найти и корм, и место для присады на оттаявшую почву. Лучше всего для этого подходят зарастающие молодым редким лесом заброшенные поля, коих с начала 90-х годов в России стало изобилие. Позже, по ходу весны, вальдшнепа здесь уже будет меньше, он сместится в коренной лесной массив, но сейчас совет один выбирайте именно эти места. В старину русские охотники знали, что первые вальдшнепы всегда идут полями. Об этом не следует забывать в случае слишком раннего открытия сезона.

КОГДА ИДЕТ ПРОЛЕТ

Но вот началось дружное снеготаяние, и проталины появились и в самом лесу. Если почва на лесных полянах и просеках оттаивает на глубину до 3-5 см, вальдшнеп уже может здесь кормиться. А значит и охотнику следует становится там на тяге. Это говорит о том, что пришло время массового (как говорят охотники)валового пролета. Его интенсивность и продолжительность зависят от хода весны и погоды. Резкое потепление и положительные ночные температуры его ускоряют. Обычно хорошие тяги проходят двумя волнами то есть пиками пролета. В Подмосковье в среднем это вторая и четвертая неделя апреля. Если весна идет ровно, то вначале летят взрослые, старые птицы, а чуть позже, обычно после того как лопнут почки на деревьях, начинается пролет молодых, то есть вальдшнепов прошлого года рождения. Первая волна может пройти незаметно, особенно если ночью морозно, а днем земля прогревается на солнце только ко второй половине дня. В этом случае утренние тяги бывают значительно богаче вечерних. Стоишь вечером пролетит три-пять. Придешь на это место утром а их уже в три раза больше. Мы объясняем это стратегией пролета вальдшнепов. В период пролета куликам необходимо хорошо кормиться. Вот и получается, что время вечерней тяги, когда на короткий период оттаивает почва, лучшее для кормежки. А утром, задолго до рассвета, все сковано морозом, только и делай, что совершай свои брачные полеты! Но вот среднесуточная температура перешла нулевую отметку, наконец и ночью положительные температуры. А тут еще и дождичком окропило. Самое лучшее время для охоты на вечерней тяге! Но даже и при хороших тягах неопытный охотник может расположиться так, что, по образному выражению С.Т. Аксакова, повсюду слышны их голоса, а на то место, где стоит охотник, не налетит в меру ни один. Как же грамотно найти бойкое место, удобное для стрельбы?

ВАЛЬДШНЕПИНЫЙ ЛЕС

Прежде всего обратите внимание на сам лес. Он должен соответствовать условиям, благоприятным для гнездования вальдшнепов. Стихия вальдшнепа смешанный лес: березняки, ольшаники и осинники с примесью ели, дубовые и липовые рощи. Хороший подрост из рябины, крушины, черемухи, бересклета, орешника(лещины) говорит о богатстве почвы и обилии земляных червей основного корма вальдшнепа. Если в лесу растут первоцветы, наши среднерусские подснежники (хохлатка, ветреница, печеночница, чистяк, медуница), значит, почва также богата червями и корма будущим птенцам здесь достаточно. Вальдшнеп избегает сухих сосновых боров-беломошников, песчаных почв, больших массивов сплошных темных ельников, непроходимых моховых болот. Встречается он здесь в очень небольшом количестве, хотя в короткие дни валового пролета он тянет и здесь. А вот на торфяных карьерах могут быть неплохие тяги.

Если началось половодье и большая часть леса покрыта водой, то вальдшнеп уйдет отсюда, даже если до этого здесь был хороший лет. Конечно, отдельные самцы сюда залетают, но это исключение из правила. Но как только разлив спадет и в лесу появятся сухие места, тяга здесь возобновится.
В сырые весны вальдшнепа надо искать, где суше, а в сухие где более влажно.

МЕСТО ОХОТЫ

Само место, где вы собираетесь встать на тягу, должно располагаться на путях наибольшей вероятности лета вальдшнепов. Для вальдшнепов очень привлекательны зарастающие мелколесьем вырубки, внутри которых есть пятна или цепи полянок. Если одна поляна переходит в другую, надо вставать в месте их сужения. На больших открытых вырубках надо становиться к высоким одиночным деревьям, куртинам недорубов, над которыми очень любят летать вальдшнепы. При этом очень важно правильно выбрать место с точки зрения обзора и удобства стрельбы. Никогда нельзя становиться непосредственно под высокое разлапистое дерево, иначе трудно будет стрелять через ветки. Лучше отойти на 10-15 метров от него и встать у невысокой елочки или небольшого деревца так, чтобы вальдшнепы, проходящие над этим деревом, были бы удобны для бокового выстрела. Хорошее место для тяги на границе разновозрастных вырубок, например пятнадцатилетней и пятилетней. Вальдшнепы тянут по бордюру жердняка и карандашника, прутняка и свежей вырубки. Кстати, над совсем новыми голыми вырубками вальдшнепы летают неохотно, пересекая их в разных неопределенных местах. Вырубка начинает работать для охоты на тяге обычно через 2-3 года. Если вырубку окружает старый высокий лес и есть место, где он языком вдается на эту вырубку, надо вставать именно там. Очень удобны для охоты на тяге перемычки мелколесья, как бы связывающие друг с другом массивы высокоствольного леса. Опушки старого леса следует выбирать только в том случае, если они поросли мелколесьем или заканчиваются зарастающими вырубками.

Многие любят вставать на широких лесных проезжих дорогах, не отходя далеко от машины. Мы бы рекомендовали такие места только в крайних случаях, когда перед заходом солнца уже нет времени на выбор места. Не всегда вальд­шнепы будут идти вдоль дорог. Скорее пересекут их поперек в совершенно неожиданном месте. Да и стоит охотник на тяге обычно с собакой, а по дороге нет-нет да и проедет машина, так что лучше не рисковать.

ВЕЧЕРНЕЕ ТАИНСТВО

Вечерняя тяга в своем классическом варианте состоит из трех волн периодов активности самцов. На закате, обычно сразу после захода солнца, краем высокого леса проходит первая волна тяги. Ей может предшествовать появление объезчика как правило, доминантного самца, который может пролететь даже до захода солнца и за 10-15 минут до начала первой волны, которая тоже длится около 15 минут. Потом наступает десятиминутный перерыв: вальдшнепы в это время обычно находятся на земле и кормятся, либо отдыхают. Вторая волна наиболее благоприятна для охоты. Вальдшнепы летят значительно ниже, плавнее и проходят уже над чистыми местами. Эта волна самая длительная. На больших полянах и вырубках в первую волну тяги надо стоять ближе к высокому лесу, когда начнет смеркаться, надо сместиться в центр, на более открытое место. Если старый высокоствольный лес окаймлен болотистым мелколесьем, надо становиться в этом мелколесье, но ближе к границе с высоким лесом. Не рекомендуем становиться под большим лесом многих тянущих почти над головой вальдшнепов вы просто не заметите.

Третья волна тяги начинается уже в сгустившихся сумерках и нередко застает охотника в пути, когда он уже возвращается домой. Птицы летят еще ниже и зачастую бывают видны лишь короткое время над головой. Как часто бывает, охотник делает выстрел и, ослепленный на секунду дульным пламенем, не видит результата. Только торопливые хорканье и цыканье свидетельствуют о промахе, а сколько таких вальдшнепов понапрасну гибнет или уходят подранками! Вот почему стрелять по таким вальдшнепам надо только при наличии подружейной собаки вашего неизменного помощника на тяге.

ОСОБЕННОСТИ СТРЕЛЬБЫ

Надо помнить, что неподвижно стоящего охотника вальдшнеп видит плохо и налетает на верный выстрел. Поэтому не стоит прятаться от вальдшнепа за деревьями. В то же время для охотника, ожидающего вальдшнепа, должен быть хороший обзор. Он должен заранее приготовиться к выстрелу, определить направление, по которому появится вальдшнеп, предварительно и услышав, и увидев его. Вскидывать ружье к плечу следует только тогда, когда вальдшнеп уже приблизился на верный выстрел. Нельзя медлить, а тем более брать заранее упреждение и долго вести на нем вальдшнепа. Оптимальным способом стрельбы на тяге служит быстрая, но вместе с тем плавная вскидка ружья к плечу и обгон вальдшнепа стволами. Охотник как-бы перечеркивает его и в момент обгона, когда поймает нужное упреждение, нажимает спусковой крючок. Вальдшнепа, налетающего на охотника, обгоняют стволами и стреляют над головой. Это самые красивые выстрелы. У одного из автора этой статьи был памятный королевский дуплет по игрункам (двум самцам, тянущим вместе), когда первого удалось сбить прямо вертикально над головой, а второго пришлось стрелять в угон из положения лежа на спине. Игрунки налетели так быстро, что развернуться на 180 градусов уже не было времени и проще было опрокинуться на спину, благо, за спиной охотника был сухой бугорок.

Наиболее оптимальным номером дроби при стрельбе весеннего вальдшнепа является семерка. Но как только стемнеет, следует ее сменить на восьмерку или даже девятку. Настоящие охотники должны всегда помнить, что любой выстрел на весенней охоте должен быть продуман и произведен в меру, чтобы не допустить напрасной потери подранков. Если стрелять неудобно или далековато лучше вообще воздержаться от выстрела. Ведь главное на этой охоте не полный ягдташ, а то, что подарили вам вальдшнепы, устроив свой чарующий спектакль в этот незабываемый охотничий вечер.

Сергей Фокин, Петр Зверев